Textes

Qui ne connaît pas Richard Strauss, la quintessence de la musique germanique, le paroxysme et la fin de la musique romantique ? Au XXème siècle ce géant est, à l’opéra allemand, ce que Puccini est à l’opéra italien, et rien que son « Salomé », écrit à 41 ans et créée en 1905, surclasse ( et de très loin, pour moi), les modernistes « officiels » que sont les représentants de la Seconde école de Vienne, Arnold Schöenberg, Anton Webern et Alban Berg.

Mais c’est précisément dans cette œuvre qui avait fait scandale lors [lire la suite]

Il est rare qu'une découverte soit aussi inattendue et belle que celle que j'ai faite d'Otar Taktakishvili cet après-midi, alors que France Musique consacrait une émission à la musique géorgienne.

On sait l'extraordinaire polyphonie de la musique traditionnelle de ce pays haut en couleurs, qu'il s'agisse de la musique populaire ou celle d'église. Le géorgien n'est pas une langue indo-européenne, et sa prosodie très particulière a donné naissance à des musiques singulières qui épousent les courbes de la langue et offrent des textures riches et savoureuses.

Mais dans le domaine de la musique savante, [lire la suite]

L'une de mes premières impressions musicales, c'était elle.

Sur mon petit tourne-disque, à douze ans, je découvrais cette chanteuse, en écoutant les vinyles de mon père.

"How high is the moon?", me disait-il, et nous dessinions ensemble, à quatre mains - moi, la lune, et mon père- l'échelle pour l'atteindre.

"Tu vois, Ella Fitzgerald a atteint la lune", me disait-il. Je ne le comprenais pas très bien, mais je suis resté longtemps sous l'impression de ce mystère: voilà une femme un peu dodue, au sourire désarmant, qui avait l'air si familier et naturel lorsqu'elle chantait, et qui en même [lire la suite]

En 1967, deux ans après leur écriture, le compositeur italien Luciano Berio arrangeait trois chansons des Beatles, Michelle, Ticket to Ride et Yesterday.

Souvent, les compositeurs contemporains sont perçus comme des auteurs des musiques ésotériques pleines de fausses notes dont la production est inaccessible aux simples mélomanes mortels.

Mais "musique contemporaine" ne veut rien dire, ce n'est pas un style, et il n'y a jamais eu autant de musiques diverses écrites par des compositeurs d'aujourd'hui.

Et les meilleurs d'entr'eux (Luciano Berio étant incontestablement le compositeur italien majeur des années 60 -80) ont fait parfois [lire la suite]

Vraiment, la musique russe est la plus variée qui soit, rien ne lui manque, ni la sentimentalité sensible et touchante (Tchaïkiovski), ni la sentimentalité qui risque de basculer dans la vulgarité (Rachmaninov), ni la sauvagerie primitive devenue modernité (Stravinsky), ni la sauvagerie industrielle devenue primitive (Mossolov), ni la jovialité solaire (Prokofiev), ni le dramatisme exacerbé (Chostakovitch), ni le raffinement aristocratique et diaphane, ni le mysticisme affirmé et incandescent (Skriabine pour les deux).
Skriabine, mort bizarrement pour avoir gratté un petit bouton au-dessus de sa lèvre, le jour où [lire la suite]

Beaucoup critiquent, désapprouvent, voire détestent le travail de Bill Viola pour la mise en scène de Tristan et Isolde. Moi j'ai adoré, et je vais préciser pourquoi. D'abord, ma théorie est qu’au XXe et XXIe siècles le cinéma a remplacé l'opéra dans son rôle social. Notre société est devenue, grâce au cinéma et la télévision, une société de l'image bien plus qu'elle ne l'était au XIX siècle. « La parole humiliée » de Jacques Ellul est un livre entièrement consacré à ce sujet. Et hier soir à [lire la suite]

Aujourd'hui, l'anniversaire de l'une des figures  les plus remarquables de la musique du XXe siècle, le compositeur Frank Zappa. 

Impossible de définir le domaine où il a oeuvré : le rock, la pop, le jazz, la musique électronique ou encore la musique contemporaine... 

Tout aussi impossible de cantonner son action dans le domaine restreint du divertissement où la logique implacable du marché voudrait réduire la musique. 

Créant un univers personnel, très riche en termes d'éléments du langage, abolissant les frontières entre les genres et les styles, Zappa a pu mener [lire la suite]

C’est aujourd’hui, mais 94 ans plus tôt, que Puccini mourait à Bruxelles, laissant inachevée « Turandot », son œuvre ultime.

Puccini est une énigme. Provenant d’une longue série de musiciens d’église, doué certes mais sans génie apparent dans ses dispositions, paresseux (plaintes régulières de ses professeurs), pas très cultivé, en panne d’inspiration souvent, il a réussi à faire émerger une œuvre opératique des plus importantes.

Sur les douze opéras qu’il a composés cinq ou six sont au sommet du répertoire, [lire la suite]

Le concert de Tigran Hamasyan hier à l'Olympia fut un événement. Naturellement tout concert de Tigran l'est, mais il y avait hier quelque chose de particulier qui donnait le sentiment d'une forme globale. Tigran revient à Paris qui l'a fait connaître à ses débuts, et il revient aux standards de jazz, point de départ de sa musique. Mais il revient ayant accompli tout un parcours et acquis un langage personnel complet, ce qui fait de cette "revisitation" à la fois une démonstration de puissance et un étonnant constat de renouveau.

Toute musique qui veut aller loin est enracinée. L'ADN de toute la musique américaine [lire la suite]

Un événement tellement attendu ce soir à Paris - l'ultime opéra de Gyorgy Kurtag.

Impressions mitigées cependant...

Je commence par les avantages qui se résument à un lieu et un mot : l'orchestre.

Maître des formes brèves, auteur d'une science musicale immense, pétri de connaissances et de reconnaissances envers ses prédécesseurs, Kurtag développe tout un monde intérieur au sein de l'orchestre dont chacun des impacts, parcimonieusement distribués, est un objet précieux en soi.

Le discours orchestral est continuellement fragmentaire : tantôt un motif monodique (mais orchestré [lire la suite]